Američka Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) odobrila je osam pilot-programe koji će omogućiti nekolicini tvrtki, uključujući Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation i Wisk, da započnu široka testiranja električnih zrakoplova već ovog ljeta.
Trostrugodišnji program, koji će obuhvatiti 26 saveznih država, osmišljen je kako bi osigurao da američke tvrtke vode put u razvoju zrakoplova sljedeće generacije koji će se koristiti za osobna putovanja, regionalni prijevoz, logistiku tereta i hitnu medicinu, izjavio je ministar prometa Sean Duffy u ponedjeljak.
Pilot-program, poznat kao Program integracije napredne zračne mobilnosti i električnog vertikalnog uzletanja i slijetanja, objavljen je prošle godine izvršnom naredbom predsjednika Donalda Trumpa u nastojanju da ubrza razvoj futurističkih zrakoplova.
Brojne tvrtke za električne zrakoplove s vertikalnim uzletanjem i slijetanjem (eVTOL) pojavile su se posljednjih godina s obećanjima o pokretanju gradskih zračnih taksija i drugih regionalnih električnih zrakoplova. Međutim, stavljanje tih zrakoplova u komercijalnu upotrebu traje godinama i zahtijeva stotine milijuna dolara. FAA mora certificirati svaki novi zrakoplov, što je višegodišnji proces.
Pilot-program omogućit će tim tvrtkama da testiraju svoje eVTOL zrakoplove čak i ako nisu dobile punu regulatornu certifikaciju.
Ovakav ubrzani vremenski okvir mogao bi ojačati napore i cijene dionica mnogih eVTOL tvrtki kao što su Archer, Beta i Joby koje su postale javne posljednjih godina.
Osnivač i izvršni direktor Beta Technologies, Kyle Clark izjavio je da će odabir za program omogućiti tvrtki da započne operacije zrakoplova godinu dana ranije nego što se očekivalo. Cijena dionica tvrtke skočila je gotovo 12% u ponedjeljak. Archer i Joby, koje su također javno trgovane, također su zabilježile porast cijena dionica.
„Ova partnerstva pomoći će nam bolje razumjeti kako sigurno i učinkovito integrirati ove zrakoplove u Nacionalni sustav zračnog prometa“, izjavio je zamjenik administratora FAA, Chris Rocheleau. „Program će pružiti vrijedno operativno iskustvo koje će informirati standarde potrebne za omogućavanje sigurnih operacija napredne zračne mobilnosti. Cijenimo veliki interes koji je izražen u brojnim prijedlozima koje smo primili.“
FAA je primila 30 prijedloga.
Ove tvrtke ne djeluju same. Pilot-program zahtijeva od tvrtki da se udruže s državnim, lokalnim, plemenskim ili teritorijalnim vladama.
Projekti obuhvaćaju nekoliko primjena električnih zrakoplova, uključujući gradske zračne taksije i regionalne letove. Na primjer, Port Authority New Yorka i New Jerseya surađuje s Archerom, Betom, Electrom i Jobyjem na testiranju nekoliko operativnih koncepata, uključujući jedan iz heliodroma na Manhattanu.
