Krajem 2022. godine, Noah Pepper, bivši poslovni voditelj Stripes za Azijsko-pacifičku regiju, osnovao je Multiplier, startup koji je imao za cilj prodavati softver poreznim računovođama. No, ubrzo nakon što je ChatGPT objavljen, shvatio je da umjetna inteligencija može promijeniti način na koji profesionalne uslužne tvrtke koriste tehnologiju.
“Shvatio sam da sam se upustio u pogrešan projekt pokušavajući izgraditi SaaS biznis, umjesto da shvatim kako učiniti te ljude učinkovitijima,” rekao je za TechCrunch.
Startup je stekao Citrine International Tax, butik koji pruža usluge međunarodnog poreznog računovodstva, i unaprijedio firmu AI rješenjima koja je izgradio Multiplier.
Brzo je postalo jasno da strategija funkcionira. Eliminacijom ručnog rada, AI alati Multiplier-a pomogli su Citrine-u da više nego udvostruči svoje profitne marže. Tako je Pepper odlučio da, umjesto izgradnje softvera za računovodstvene tvrtke, Multiplier preuzme postojeće profesionalne uslužne biznise i opremi ih svojim AI rješenjem.
Danas, Multiplier, koji se sada zove Multiplier Holdings, objavljuje da je prikupio ukupno 27,5 milijuna dolara u financiranju sjemena i serije A. Lightspeed Venture Partners vodio je financiranje serije A za startup, nakon što je runda sjemena bila vođena od strane Ribbit Capital uz sudjelovanje SV Angel.
Multiplier je dio rastućeg trenda: startupovi preuzimaju postojeće uslužne biznise i skaliraju ih pomoću AI. Strategija akvizicije slična privatnom kapitalu nedavno je postala popularna među VC-ima, a investitori poput General Catalyst-a, Elad Gila, Thrive-a i Khosla Ventures-a podržavaju startupove koji razvijaju AI rješenja i integriraju ih u postojeće tvrtke usmjerene na ljude.
“Dok AI nije postojao, ništa od ovoga nije bilo moguće,” rekao je Lightspeed partner Justin Overdorff. Osim Multiplier-a, Lightspeed je uložio u tri druge tvrtke s AI rješenjima koje još nisu objavljene.
Overdorff je uvjeren da je ova strategija najučinkovitija kada startup kupuje male tvrtke jer su one otvorenije za promjenu svojih postojećih procesa. “Ako odete u računovodstvenu firmu koja ima 200 računovođa, malo je vjerojatno da će to biti usvojeno brzo.”
Prije nego što je kupljena od strane Multiplier-a, Citrine je bila tvrtka za porezno računovodstvo s 12 zaposlenika. Multiplier je ne samo pomogao povećati njene marže, već je i pomogao Citrine-u da raste, rekao je Overdorff.
Cilj Multiplier-a je proširiti se izvan ponude osobne porezne usklađenosti i stvoriti AI konkurenta za Big Four računovodstvene firme.
Pepper je rekao da Multiplier traži kupnju uslužnih firmi s visokim ponavljajućim prihodima koje vode ljudi uzbuđeni zbog integracije i prilagodbe AI kako bi svoje biznise podigli na višu razinu.
“To je pomalo kao venture-style biznis gdje pokušavate uložiti u vođu za kojeg mislite da je nevjerojatan u svojoj kategoriji,” rekao je Pepper.
