Applied Computing, londonski startup koji razvija temeljni AI model za industriju nafte, plina i petrokemije, prikupio je 20 milijuna dolara u seriji A koju je predvodio inženjerski div KBR, uz sudjelovanje Databricks Ventures.
Osnovan 2023. godine, startup se fokusira na sustave nafte, plina, rafinacije i petrokemije, gdje jedan objekt može imati tisuće senzora koji mjere sve, od temperature i tlaka do brzine i viskoznosti. Dok postoji veliko tržište za pomoć energetskoj industriji u rješavanju problema praćenja podataka, fragmentacija predstavlja značajnu prepreku.
Objekti stoga donose operativne odluke koristeći manje od 8% dostupnih podataka, kaže su-osnivač i izvršni direktor Applied Computinga Callum Adamson. Operatori već prikupljaju većinu tih informacija, ali se bore s kombiniranjem očitanja senzora, inženjerske dokumentacije i fizikalnih i kemijskih podataka dovoljno brzo za analizu i donošenje predikcija.
“Ključ je u tome da se tri izvora podataka povežu u stvarnom vremenu,” rekao je Adamson za TechCrunch.
Za razliku od velikih jezičnih modela koji predviđaju sljedeću riječ, Applied Computing tvrdi da njegov temeljni model, Orbital, kombinira vremenski serijski model, model temeljen na fizici i jezični model kako bi predvidio stanje objekta. To čini analizom očitanja senzora, uzimajući u obzir fiziku i kemiju te prepoznajući ograničenja opreme objekta i aktivnosti operatera. Također omogućuje tehničarima da pokreću simulacije kako bi vidjeli kako bi promjena u jednom dijelu objekta mogla utjecati na ostatak operacija.
U suštini, Applied Computing nudi brzinu: tvrdi da Orbital može označiti anomalije, istražiti uzroke i modelirati može li predloženo rješenje izazvati probleme drugdje u objektu, sve unutar nekoliko minuta. Adamson tvrdi da proizvod može skratiti istraživanja koja su ranije trajala danima ili tjednima na sekunde, pomažući operatorima da smanje potrošnju energije i održavaju proizvodnju.
Ova obećana brzina izgleda da je pronašla pristaše. Startup tvrdi da je za manje od 18 mjeseci prešao iz faze stealth u dvostruko milijunske godišnje ponavljajuće prihode. Adamson je rekao da se Orbital koristi u nekim “velikim, javno trgovanima” kompanijama za naftu i plin, iako nije otkrio koliko kupaca imaju.
Njihovi partneri uključuju indijsku energetsku kompaniju Wipro i KBR, koji je integrirao Orbital u svoju digitalnu platformu INSITE 3.0 za energetske projekte, te ga koristi za proizvodnju amonijaka. Adamson je također rekao da startup surađuje s “velikim američkim operatorom” i planira objaviti partnerstvo s europskom naftnom kompanijom u nadolazećim tjednima.
Ipak, Applied Computing ulazi na tržište koje ima etablirane dobavljače industrijskog softvera, kao i više usmjerenih AI startupova. AspenTech prodaje softver za simulaciju i modeliranje pokretan AI-jem za operacije u proizvodnji, rafinaciji i kemiji, dok AVEVA nudi simulaciju procesa temeljenog na fizici, optimizaciju i modeliranje “što-ako” za industrijske pogone.
Adamson tvrdi da je prednost kompanije u okupljanju AI istraživača za izgradnju modela koji može konkurirati Orbitalu. “To je AI problem. To nije problem podataka, i nije problem energije,” rekao je. “Ako ste istraživač AI razine jedan, gdje ćete raditi?… Ne mislim da je Shell na tom popisu.”
Adamson je također istaknuo podatke koje Orbital prima kroz svoje implementacije. Operativni podaci iz rafinerija i drugih energetskih objekata obično nisu javno dostupni, dok simulirani podaci ne mogu u potpunosti reproducirati što se događa unutar radnog postrojenja.
Partnerstvo s KBR-om može također pomoći kompaniji. Adamson je rekao da partnerstvo daje Applied Computingu pristup operativnim podacima i industrijskoj stručnosti, kao i uvod u više potencijalnih kupaca.
Applied Computing planira iskoristiti 20 milijuna dolara za međunarodnu ekspanziju, zapošljavanje za istraživačke i inženjerske uloge te istraživanje implementacija s energetskim klijentima.
Kompanija je u četvrtak također otvorila ured u Houstonu, uz veću središnjicu u Londonu i operativni centar u Bengaluru. Adamson je rekao da američka baza dovodi startup bliže dvama postojećim kupcima u Sjevernoj Americi, a ekspanzija na Bliski Istok također je u planu.
