Jedna od najvažnijih stvari koja se događa na Zemlji danas je izgradnja solarne energije. Diljem svijeta, tvrtke i zemlje natječu se u uvođenju solarnih panela i baterija kako bi postigle energetsku neovisnost i ograničile učinke klimatskih promjena.
Međutim, ta izgradnja suočava se s izazovima na tržištu rada, s ograničenom ponudom radnika za sve veće potrebe instalacije. Roboti bi mogli biti rješenje, ali industrijski roboti su povijesno imali problema u nestrukturiranim okruženjima, barem do sada. Najnovija generacija AI modela mogla bi promijeniti tu situaciju.
To je osnovna ideja iza Gritt, startupa koji su osnovali dva robotičara školovana na Carnegie Mellonu, CEO Puneet Puri i CTO Vishal Dugar. Tvrtka je u utorak izašla iz faze tajnosti s 26 milijuna dolara u seriji A financiranja, koju je predvodila Obvious Ventures uz sudjelovanje Union Square Ventures i Active Impact Investment. Time je ukupan iznos financiranja dostigao 34 milijuna dolara, nakon ranijeg seed kruga koji su podržali First Round Capital, Climactic, Congruent Ventures i VSC Ventures. Startup gradi inteligentni sustav koji će “pomoći civilizaciji da brže gradi infrastrukturu”, prema riječima Purija.
“Naša teza je da ako stvarno želimo ubrzati gradnju,” kaže Puri za TechCrunch, “potrebna nam je inteligencija koja može raditi u vanjskim, kaotičnim okruženjima gradilišta, a mora biti dovoljno generalizabilna da može raditi u tim raznolikim okruženjima.”
Mjesto izrade vlastitih robota, Gritt koristi dostupni hardver – do sada unajmljene skidder mašine i robotske ruke koje su izradili proizvođači poput Kawasakija – kako bi izgradili platforme koje kontroliraju njihovi AI modeli. Prvi posao koji njihovi sustavi obavljaju je istovar velikih staklenih solarnih panela, prenošenje prema metalnim okvirima gdje trebaju biti instalirani, i pozicioniranje na okvirima s točnošću unutar milimetra kako bi radnici mogli pričvrstiti panele.
“Postoje ljudi koji su nekada gradili rakete koje su odlazile u svemir i imali beskonačne proračune za najsitnije dijelove, a zatim postoje ljudi koji znaju što znači raditi u prljavim, dosadnim i opasnim poslovima i scale ih kao ludi,” rekao je Andrew Beebe, partner u Obvious Ventures koji je vodio Grittovu seriju A. “Ovi momci su u drugoj grupi, i to je posebna vrsta poduzetnika koji imaju tehničke vještine, AI i vještine strojnog vida kako bi to ostvarili.”
Gritt trenutno ima dva sustava koja su u uporabi, koristeći podatke koje prikupljaju za poboljšanje svog ponašanja. Puri kaže da tipična ekipa od osam radnika može instalirati 800 panela dnevno, ali ista ekipa koja radi s Grittovim sustavima može instalirati između 3,000 i 4,000 panela svaki dan.
Tvrtka se nada da će pomoći instalirati 2,8 gigavata solarnih panela u sljedećih 18 mjeseci, a njihovi klijenti uključuju tri od deset najvećih građevinskih tvrtki u SAD-u. Gritt planira operirati 48 svojih sustava u sljedećih šest mjeseci.
