Etched je u utorak najavio da je prikupio dodatnih 700 milijuna dolara uz procjenu vrijednosti od 21 milijardu dolara, a vodeći investitor je Jane Street, nakon što je poznati kvantni fond testirao i kupio startupovu AI hardver.
Čak i prema standardima AI-a, ovaj korak u procjeni vrijednosti nevjerojatno je brz. Etched je u prosincu bio procijenjen na 5 milijardi dolara. Prikupio je 300 milijuna dolara u Seriji C uz procjenu od 10,3 milijarde dolara u srpnju. Sada su investitori udvostručili njegovu procjenu na 21 milijardu dolara, što je porast od gotovo 11 milijardi dolara u mjesec dana.
Etched isporučuje svoju AI tehnologiju kao cjelovite sustave koje naziva “frontier inference clusters.” (Natjecatelj kompanije Etched, Nvidia, svoje cjelovite sustave naziva AI tvornicama.)
Suosnivač i COO Robert Wachen rekao je za TechCrunch da su investitori toliko entuzijastični jer je Etched dizajnirao dvije nove komponente od nule kako bi ubrzao inferenciju — proces računanja koji se događa nakon što korisnik pošalje upit.
“Inferencija se sastoji od dva koraka,” rekao je Wachen, “prefill i decode.” U matematički i računski zahtjevnoj “prefill fazi,” sustav mora razumjeti upit, uključujući kontekst. U memorijski zahtjevnoj “decode” fazi, sustav generira izlazne tokene, što znači stvarni odgovor koji korisnik vidi.
Etched je stvorio prefill čip koji radi na niskom naponu, što mu omogućuje da smjesti više tranzistora bez tipičnih problema s toplinom drugih visokokvalitetnih AI čipova. Stoga može brže obrađivati više tokena. Etched je stvorio novu vrstu memorije i međuspoj za proces dekodiranja koji tvrtka naziva cluster-scale memory.
“To omogućuje mnogim čipovima da se povežu i koriste zajedničku memorijsku bazu pri vrlo, vrlo brzoj, niskoj latenciji,” rekao je Wachen. Rezultat, obećava Etched, su veće brzine i niži troškovi.
Etched se još uvijek bori s percepcijom iz svojih ranih dana da utisne određeni model u svoje čipove, što znači da je svaki čip na neki način prilagođen za pokretanje jednog frontier modela. To je bila njegova prvotna namjera, ali više nije slučaj. Etchedovi sustavi mogu pokretati bilo koji frontier model.
U blog postu u kojem je najavljena nova runda, investicijska tvrtka Jane Street izjavila je: “Testirali smo čip i zadovoljni smo ranim rezultatima. Jedinstveni pristup Etched-a inferenciji donosi preciznost koja će nam biti potrebna za podršku našim najzahtjevnijim opterećenjima. Uzbuđeni smo što sada imamo vlastiti rack u našem podatkovnom centru.”
Među ostalim investitorima u Etched su Kleiner Perkins, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Peter Thiel, Tiger Global, Bain Capital Ventures, Neo, Stripes, Primary, Positive Sum, Diffusion, Argo i Blackstone.
