Otkriće lijekova, umjetnost identificiranja novih molekula za razvoj farmaceutika, poznato je kao izuzetno dugotrajan i težak proces. Tradicionalne tehnike, poput visokoprotočnog probira, nude skupi i često neuspješni pristup. Međutim, nova generacija biotehnoloških tvrtki koristi umjetnu inteligenciju i napredne podatkovne tehnologije kako bi ubrzala i pojednostavila proces.
Chai Discovery, AI startup osnovan 2024. godine, jedan je od tih poduzeća. U nešto više od 12 mjeseci, njegovi mladi suosnivači uspjeli su prikupiti stotine milijuna dolara i privući podršku nekih od najutjecajnijih investitora iz Silicijske doline, čime su postali jedna od najzvučnijih tvrtki u rastućoj industriji. U prosincu, tvrtka je završila svoj Series B, prikupivši dodatnih 130 milijuna dolara i procjenu od 1,3 milijarde dolara.
Prošlog petka, Chai je također najavio partnerstvo s Eli Lilly, dogovor prema kojem će farmaceutski div koristiti softver startupa za razvoj novih lijekova. Chai-ov algoritam, nazvan Chai-2, dizajniran je za razvoj antitijela — proteina potrebnih za borbu protiv bolesti. Startup je izjavio da se nada da će služiti kao vrsta „računalno potpomognutog dizajnerskog alata“ za molekule.
To je kritičan trenutak za Chai-ovo područje. Dogovor startupa objavljen je neposredno prije nego što je Eli Lilly također objavio suradnju s Nvidia o partnerstvu vrijednom 1 milijardu dolara za stvaranje AI laboratorija za otkrivanje lijekova u San Franciscu. Ova „laboratorija za su-inovacije“, kako je nazivaju, kombinirat će velike podatke, računalne resurse i znanstvenu stručnost, sve u pokušaju ubrzanja razvoja novih lijekova.
Industrija nije bez svojih protivnika. Neki veterani industrije smatraju da su ove nove tehnologije malo vjerojatne da će imati značajan utjecaj. Međutim, za svakog skeptika, čini se da postoji jednako mnogo uvjerenih pristaša.
Elena Viboch, izvršna direktorica General Catalysta — jednog od glavnih investitora Chai-a — izjavila je za TechCrunch da njihova tvrtka vjeruje da će kompanije koje usvoje Chai-ove usluge vidjeti rezultate. “Vjerujemo da će biopharma kompanije koje se najbrže udruže s tvrtkama poput Chai-a biti prve koje će u klinike poslati molekule i stvarati lijekove koji su važni,” rekla je Viboch.
