Agencija je također kaznila 21 HP-ovog distributera s 35,2 milijuna rupija (oko 365.335 američkih dolara). U odvojenoj odluci, CCI je izjavila da su podaci iz WhatsApp-a pokazali da je HP i 16 njegovih Tier-2 partnera djelovalo “u dogovorenom aranžmanu” te da poruke pokazuju kako su tvrtke sudjelovale u “manipulaciji ponudama, uključujući pokrivačko licitiranje, fiksiranje cijena i dodjelu kupaca tijekom razdoblja od 2017. do 2020. godine.” HP Indija je odigrala središnju ulogu, rekao je regulator.
Prema odluci, HP Indija je izjavila da su visoke cijene potrošnog materijala za štampu dovele neke distributere do prijetnje “premještanjem na jeftine krivotvorene proizvode kako bi se natjecali po cijeni.” “HP Indija je bila komercijalno prisiljena u poziciju u kojoj je morala podržati dogovoreni aranžman koji su usvojili Tier-2 distributeri,” navodi se u odluci.
Odluka također navodi da HP Indija “skromno prigovara na to da se njezina uloga karakterizira kao ‘glavni igrač’ cijelog dogovorenog aranžmana.” Ipak, otkriće da se neki HP-ovi distributeri bore s previsokim cijenama tinte i tonera naglašava problem s kojim se suočava mnogi korisnici printera. Ekonomski izazov dodatno se pogoršava HP-ovim tendencijama da blokira tinte trećih strana na već kupljenim printerima putem ažuriranja softvera. U isto vrijeme, s time da čak i njegovi vlastiti partneri prijete da će prebaciti svoje poslovanje s tintom drugdje, HP je pod pritiskom da natjera više korisnika HP printera da koriste samo HP-ove proizvode za tintu i toner.
CCI je također naredila HP Indiji i njezinim kanalima da “prekinu i prestanu s protutržišnim ponašanjem” i da organiziraju programe obuke o usklađenosti s natjecanjem unutar 60 dana. HP se nije javno oglasio o kaznama.
