Godine 2017., Respond.io je započeo s rješavanjem jednostavnog problema: tvrtke nisu mogle pratiti kupce koji su prešli na aplikacije za razmjenu poruka. Danas je Respond, s vlastitim softverom za upravljanje korisničkim razgovorima, postao jedna od tehnoloških uspješnica Malezije.
Start-up, koji ima sjedište u Kuala Lumpuru, prikupio je 62,5 milijuna dolara u seriji B, uz vodstvo Camber Partnersa i sudjelovanje Endeavor Catalysta i postojećih investitora. Posljednji put su prikupili 7 milijuna dolara u seriji A 2022. godine. Tvrtka je narasla na 35 milijuna dolara godišnjeg ponavljajućeg prihoda (ARR), s rastom od 169% u odnosu na prethodnu godinu, uz profitnu maržu od 30%, kako su rekli za TechCrunch.
Suosnivač i izvršni direktor Gerardo Salandra, koji je radio u IBM-u i Googleu prije nego što se pridružio Runtasticu, aplikaciji za praćenje fitnessa koja je prodana Adidasu 2015. godine, osnovao je Respond u Hong Kongu 2017. godine zajedno s Hassanom Ahmedom (CTO) i Yaroslavom Kudritskim (COO). Tim je preselio poslovanje u Maleziju dvije godine kasnije.
Platforma pomaže srednjim i velikim B2C tvrtkama da ostvaruju prihod iz korisničkih razgovora na više kanala razmjene poruka, uključujući WhatsApp, Instagram, TikTok, Messenger, Line, Telegram, WeChat, glasovne pozive i web chat. Također koristi AI agente za automatsko rješavanje velikog broja korisničkih upita, kvalificiranje potencijalnih kupaca i zatvaranje prodaje bez ljudske intervencije.
Salandra opisuje svoje osnovne kupce kao „visoko razmatrane“ tvrtke, gdje kupci moraju razgovarati s nekim prije kupnje, poput zdravstva, automobilske industrije, maloprodaje, obrazovanja i putovanja. “Ne idete na web stranicu, ne stavite svoju kreditnu karticu i ne kupite auto; razgovarate s nekim, postavljate mnogo pitanja,” rekao je. Njihova ciljna skupina su tvrtke s 200 do 10.000 zaposlenika.
Povećanje AI-a postavlja očito pitanje za platforme poput Respond: Mogu li alati poput ChatGPT-a jednostavno zamijeniti ono što su izgradili?
Salandra vjeruje da je njegova pozicija dovoljno jaka da spriječi takvo nadmetanje, ako dođe. Tvrtka trenutno obrađuje 2 milijarde poruka kvartalno.
“Ako samo gledam brojke, svaki dan kada AI postaje sve prisutniji, rastemo brže,” rekao je za TechCrunch. “Ne vidimo ono što vide javni SaaS tržišta.”
Jedan od razloga za to je cijena, rekao je. Za razliku od konkurencije u području poslovnog softvera koja naplaćuje po korisniku, Respond naplaćuje na temelju volumena korisničkih razgovora, što znači da nije važno odgovara li čovjek ili AI. “Kada manje ljudi koristi vaš proizvod, zarađuju manje novca,” rekao je. “Ali mi ne naplaćujemo na taj način.”
