Prije nego što sam krenuo na put u Tahoe prošlog vikenda, GM mi je ponudio korištenje njihovog novog električnog Escalade IQL (početna cijena 130,405 USD) na tjedan dana za testiranje. Prvo, napominjem da nisam profesionalni recenzent automobila. TechCrunch ima odlične novinare za transport; ja nisam jedan od njih. No, vozim električni auto.
Bio sam odmah oduševljen. Prvi put sam ga vidio prošlog ljeta na autosalonu, gdje su se regionalni prodavači automobila smjestili na kraju dugog polja ispunjenog prekrasnim vintage automobilima. Moj prvi dojam bio je: “Bože, to je ogromno”, uz iznenađujuće divljenje njegovom dizajnu, koji, unatoč svojoj veličini, pokazuje suzdržanost.
Moje uzbuđenje brzo je splasnulo kada je auto isporučen dan prije našeg polaska. Ovaj automobil je monstruozan – duljine 228,5 inča i širine 94,1 inča, izgledao je kao igračka u usporedbi s našim automobilima. Pokušati ga parkirati bilo je pomalo zastrašujuće; toliko je velik da, kada se penjete uz strmu cestu, ne vidite što je ispred vas.
Razmišljao sam o ostavljanju automobila u dvorištu tijekom putovanja. Druga mogućnost bila je pokušati se naviknuti na vožnju 200 milja do Tahoe Citya, pa sam se provezio u njemu te večeri i sljedećeg dana, vozivši se po gradu. Kada sam sreo prijatelja, brzo sam mu objasnio da to nije moj novi auto i da ću ga možda recenzirati. Njegova veličina bila mi je smiješna. Razmišljao sam: osim hotela koji koriste SUV-ove poput Escaladea za prevoz gostiju, tko bi izabrao ovakav auto?
Pet dana kasnije, ispostavilo se da sam ja ta vrsta osobe.
Ne znam kako ili kada sam se zaljubio u ovaj auto. Da sam napisao recenziju nakon dva dana, bila bi potpuno drugačija. Čak i sada, svjestan sam njegovih nedostataka.
Escaladeova izvedba tijekom strašne snježne oluje osvojila je moje srce, a sada ću vam opisati put od “Ugh, ovaj auto je tenk” do “Da! Ovaj auto je tenk.”
Ući u njega zahtijeva malo više napora nego što bi se činilo. Unutra se nalaze digitalni dodaci koji impresioniraju. Instrument tabla otvara se s 55-inčnim zakrivljenim LED ekranom visoke rezolucije. Prednji putnici imaju svoje ekrane, dok drugi red putnika dobiva osobne ekrane od 12,6 inča. Kabina je prostrana, a svi putnici ne osjećaju se zagušeno. Prva dva reda imaju grijane i ventilirane kožne sjedalice s 14-smjernim podešavanjima.
Automobil također dolazi s Super Cruise sustavom, GM-ovim sustavom vožnje bez ruku, iako nisam siguran jesam li ga potpuno razumio. Ispred imamo 38-zvučni AKG Studio audio sustav, koji je izvanredan.
Unatoč svojoj veličini, Escalade IQL je iznenađujuće okretan. Sada dolazimo do frustracija. Prednji prtljažnik radi na misterozne načine, a zatvaranje zahtijeva određeno strpljenje. Softver je u redu, ali u usporedbi s Teslom, razočarava.
Najveća frustracija dogodila se prilikom punjenja u Tahoe tijekom zime. Escalade IQL je gladan automobil; baterija je ogromna, ali troši više nego usporedivi električni SUV-ovi. Kada smo stigli, trebali smo napuniti bateriju, ali naišli smo na brojne probleme s punjačima. Na kraju smo pronašli Electrify America stanicu i uspješno napunili auto.
Ujutro smo se suočili s još jednim problemom: tlak u gumama bio je nizak. Na kraju, Escalade IQL je neosporno luksuzan i idealan za obitelji, ali dolazi s pravim kompromisima: loša vidljivost sprijeda, izazovi parkiranja i nedovoljna infrastruktura za punjenje. Međutim, snijeg koji je padao učinio je vožnju ugodnom. Osjećao sam se sigurno, vozeći kroz snijeg, a ja sam se prilagodio njegovoj veličini.
Na kraju, shvatio sam da i dalje volim ovaj auto, ne samo zbog hitnosti. Uživam u vožnji s dobrom glazbom i pametnim tehnologijama. Ipak, frunk ostaje neobičan, a parkiranje je izazov. Unatoč svemu, nekako želim zadržati ovaj auto, pa ću možda sakriti ispod velike cerade kada ga GM dođe preuzeti.
