Problemi s opskrbom energijom za AI data centre postali su toliko ozbiljni da se čak i Elon Musk i drugi raspravljaju o lansiranju servera u svemir kako bi imali pristup solarnoj energiji 24/7.
Jedan startup smatra da je ocean bolje mjesto za njih. Offshore developer vjetroelektrana Aikido planira potopiti demonstracijski data centar snage 100 kilovata uz obalu Norveške ove godine. Ova mala jedinica bit će smještena u potopljenim modulima plutajuće vjetroturbine.
Ako sve prođe kako treba, tvrtka se nada izgradnji veće verzije koja bi trebala biti raspoređena uz obalu Ujedinjenog Kraljevstva 2028. godine. Taj model će imati vjetroturbinu snage od 15 do 18 megavata, koja će opskrbljivati data centar snage od 10 do 12 megavata.
Premještanje u more moglo bi riješiti nekoliko izazova. Blizina izvoru energije je očita prednost, budući da će izvor biti iznad. Vjetrovi na moru su dosljedniji nego na kopnu, a umjerena baterija mogla bi nadoknaditi svaku pauzu u opskrbi energijom.
Potopljeni data centri mogli bi eliminirati zabrinutosti grupa koje se protive izgradnji data centara zbog buke i zagađenja u njihovoj blizini.
Konačno, plutajući u hladnoj morskoj vodi, hlađenje servera bi bilo jednostavnije. (Hlađenje je posebno izazovno za orbitalne data centre, jer moraju primjenjivati različite tehnike u vakuumu svemira.)
No, unatoč svim izazovima koje offshore data centri rješavaju, oni donose i nove. Ocean je surovo okruženje. Iako potopljeni serveri ne bi bili izloženi valovima, također ne bi bili potpuno nepomični, pa bi se morali čvrsto učvrstiti. Morska voda je također korozivna, pa će svaka oprema, uključujući kontejnere te energetske i podatkovne veze, morati biti otporna na koroziju.
Aikido nije prva tvrtka koja predlaže potapanje data centara u morsku vodu. Microsoft je prvi put iznio ovu ideju prije više od deset godina, a 2018. godine pokrenuo je eksperiment uz obalu Škotske, koji je bio umjereno uspješan. Samo šest od više od 850 servera nije uspjelo tijekom 25-mjesečnog testa. (Data centar je bio ispunjen inertnim dušikom, što bi moglo objasniti nisku stopu neuspjeha servera.)
Microsoft je tijekom godina stekao brojne patente, koje je otvorio 2021. godine. Međutim, do 2024. godine, tvrtka je ukinula projekt.
