Jedna od mjera za praćenje IPO-a SpaceX-a kasnije ovog tjedna je da je tvrtka promijenila perspektivu industrije rizičnog kapitala prema dugoročnim, kapitalno intenzivnim svemirskim projektima, omogućujući talentiranim osnivačima bez svemirskog iskustva da financiraju tvrtke za svemirske podatke.
Orbital, nova tvrtka koja je nastala u svibnju iz a16z-ovog startup akceleratora Speedrun s inicijalnim ulaganjem od 5 milijuna dolara, obećava rad na analizi podataka u svemiru – čim Starship počne redovito letjeti. Ostali investitori uključuju Basis Set, Human Element, Wayfinder, Antler, Anti Fund, Ascent, Rubik, Zero Knowledge Ventures, LYVC, Feld Ventures, New Legacy, FNDR, UpHonest i Asterisk.
Osnivač i direktor Euwyn Poon ranije je osnovao tvrtku za električne skutere Spin 2017. godine i prodao je Fordu godinu dana kasnije, pridruživši se gigantu automobilske industrije. Kada je bio spreman pokrenuti novu tvrtku, a16z-ov Speedrun bio je spreman pomoći, prema partneru Andrewu Chenu, koji je za TechCrunch izjavio da je Poon razmatrao nekoliko ideja prije nego što je došao na ideju o svemirskim podatkovnim centrima.
Poznato vam je o čemu se radi. Potražnja za AI računalima je neutaživa, a njihovo postavljanje na Zemlji ide sporo. Zašto ne otići u svemir gdje je sunčeve svjetlosti neograničeno, a ekološke procjene su ograničene? Glavni problem su brutalne ekonomske okolnosti lansiranja stvari u orbitu, što trenutno onemogućuje zatvaranje poslovnog slučaja.
Orbital, poput mnogih svojih konkurenata, kladi se na to da će SpaceX uspjeti s raketom Starship i ponuditi je komercijalnim kupcima. “Doći ćemo do pune veličine kada Starship postane operativan”, objasnio je Poon. Cijena Falcon 9, trenutno najnaprednijeg raketnog sustava, “učinila je ovo ekonomski neodrživim”.
Za sada, Poon i njegov tim – koji broji oko desetak članova u Los Angelesu s iskustvom u Amazon LEO, SpaceX-u i Northrop Grummanu – rade na probnom letu koji će vidjeti kako tvrtka pokreće Nvidia Blackwell čip na satelitu partnera kako bi testirala Orbitalovu tehnologiju zaštite od zračenja i termalne regulacije. U 2028., tvrtka se nada lansirati svoj prvi svemirski brod za obradu podataka s Nvidia-inim Space-1 Vera Rubin klasa GPU-ima.
Orbitalov cilj je postaviti 10.000 satelita koji će pružiti distribuiranu gigavatu računalne snage, pri čemu svaki satelit pruža 100 kW energije. U usporedbi, Elon Musk je izjavio da SpaceX očekuje da će njegovi AI sateliti proizvoditi do 150 kW, a Starcloud planira postaviti veće svemirske brodove s kapacitetom od 200 kW za pokretanje čipova.
Neke tvrtke su previše nestrpljive čekati Starship. Cowboy Space Company, još jedan startup za svemirske podatkovne centre podržan od strane a16z, nedavno je odlučio izgraditi vlastite rakete. Jeff Bezosova svemirska tvrtka Blue Origin također je najavila planove za lansiranje podatkovnih centara u svemir koristeći svoje lansirno vozilo New Glenn.
Poon je uvjeren da će široka potražnja za AI omogućiti mnogim tvrtkama uspjeh. “Postoji toliko mnogo pravaca koje tvrtke u našem prostoru mogu slijediti”, rekao je za TechCrunch, prije nego što je iznio niz mogućnosti uključujući tvrtke koje se bave različitim AI radnim opterećenjima, dizajnima i konceptima svemirskih podatkovnih centara.
