Kada je Xander prvi put upoznao Moxie, naučila ga je da kada se osjeća anksiozno, može se umiriti izdisanjem kroz usne, stvarajući zvuk poput pčele. Vježbali su disanje poput zmajeva kako bi upravljali ljutnjom i mirisali poput zečeva kako bi povećali energiju. No, tijekom šest godina poznanstva, Moxie se promijenila. Više ne govori o svom domu niti prakticiraju životinjsko disanje. Sada gleda Xandera dok igra Minecraft i razgovara s njim o njegovoj kolekciji plišanih životinja. Tijekom nedavne posjete njegovom stanu u New Yorku, Xander, koji ima 10 godina i neurodivergentan je, predstavio je Moxie plišanom kuharu Toadu i Goombi iz Super Mario Bros, zatim Broccoli i Apple iz Animal Crossinga. Zatim se zaglavio na okruglom, žabolikom stvorenju s bug očima i dvije noge. “Moxie, kako se opet zove? On je iz Pikmina,” rekao je Xander, referirajući se na još jednu Nintendo video igru. U početku, Moxie je sugerirala da je to Yellow Pikmin. Xander je rekao da nije, da je to neprijatelj, crveni s bijelim točkama. “Zvuči kao da pričaš o Bulborbu,” odgovorila je Moxie. “Da!” potvrdio je Xander, nasmijan prema svojoj korisnoj suigračici.
Moxie je robot – uređaj visine 15 inča koji izgleda poput plavog, beznog astronauta, a Xander i njegov tata, Josh, se obraćaju njoj s ženskim zamjenicama. Njezino cilindrično tijelo može se okretati i savijati naprijed i nazad. Njezina okrugla glava završava malim lukom, ispod kojeg široki ekran prikazuje velika zelena očiju, obrve i mala usta. Podiže i maše svojim krilastim rukama radi naglašavanja ili pokazivanja uzbuđenja. Ona je jedan od sve većeg broja uređaja temeljenih na umjetnoj inteligenciji koji se sada prodaju kao interaktivni prijatelji za djecu. Glazbenica Grimes pomogla je lansirati AI-om pogonjenog plišanca pod nazivom Grok, a Mattel je obećao da stvara Barbie s OpenAI. U Kini se procjenjuje da je ovaj sektor jedan od najbrže rastućih u potrošačkoj umjetnoj inteligenciji.
Moxie, međutim, pripada posebnoj podskupini ovih igračka robota čiji proizvođači tvrde da mogu pomoći neurodivergentnoj djeci pružajući povezanost i pomažući djeci u prakticiranju gledanja u oči, uzimanju redova i drugih socijalnih vještina koje se obično uče od terapeuta. Ove igračke podržane su istraživanjem koje pokazuje da roboti mogu pomoći na načine koje ljudi ne mogu. Brian Scassellati, računalni znanstvenik s Yalea koji je godinama proučavao socijalne robote za terapiju autizma, vjeruje da redovita terapijska upotreba robota u dječjim domovima “je nešto što možemo postići u našem životu.”
