U utrci za osiguranje električne energije za AI modele, Meta je potpisala ugovor sa startupom Overview Energy. Ovaj ugovor mogao bi omogućiti tisućama satelita da usmjeravaju infracrvenu svjetlost prema solarnim farmama koje opskrbljuju podatkovne centre noću.
U 2024. godini, podatkovni centri Mette koristili su više od 18.000 gigavat-sati električne energije, što je otprilike dovoljno da opskrbi više od 1,7 milijuna američkih domaćinstava tijekom godine. Potražnja za računalnom snagom raste, a tvrtka je obvezala izgraditi 30 gigavata obnovljivih izvora energije, s naglaskom na industrijske solarne elektrane.
Obično, podatkovni centri koji se okreću solarnoj energiji moraju ulagati u skladištenje baterija ili se oslanjati na druge izvore generacije kako bi radili noću.
Overview, startup iz Ashburna u Virginiji, razvija svemirske letjelice koje prikupljaju obilje solarne energije u svemiru. Planiraju pretvoriti tu energiju u infracrvenu svjetlost i usmjeriti je prema dovoljno velikim solarnim farmama koje mogu pretvoriti tu svjetlost u električnu energiju.
Korištenjem širokog infracrvenog snopa za napajanje postojećih terestričnih solarnih infrastruktura, Overview smatra da može izbjeći tehnološke izazove i sigurnosne i regulatorne probleme koji prate planove za prijenos energije na Zemlju putem visokih lasera ili mikrovalnih snopova. CEO Marc Berte tvrdi da ćete moći gledati u snop njegovog satelita bez negativnih posljedica.
Ova tehnologija povećala bi povrat ulaganja u izgradnju solarnih farmi i smanjila ovisnost o fosilnim gorivima — ako se može implementirati na velikoj skali.
Overview tvrdi da su već demonstrirali prijenos energije na tlo iz zrakoplova, a planiraju lansirati satelit u nisku Zemljinu orbitu u siječnju 2028. godine kako bi izveli svoj prvi prijenos energije iz svemira.
U današnjem priopćenju, Meta je objavila da je potpisala prvi ugovor o rezervaciji kapaciteta s Overviewom kako bi primila do 1 gigavat energije s letjelica te tvrtke, iako nije jasno je li došlo do razmjene novca. Overview je razvio novu mjeru za ovaj ugovor, megavat fotone, što je količina svjetlosti potrebna za generiranje jednog megavata električne energije.
Berte očekuje da će početi lansirati satelite koji će ispuniti tu obvezu 2030. godine, s ciljem slanja 1.000 letjelica u geostacionarnu orbitu. Očekuje da će svaka od letjelica tvrtke pružati energiju iz svemira više od 10 godina.
Kada budu u svemiru, Berte kaže da će flota letjelica moći pokriti otprilike trećinu planeta, s inicijalnim rasporedom koji će doseći od Zapadne obale Sjedinjenih Američkih Država do Zapadne Europe. Dok se Zemlja rotira ispod i solarne farme ulaze u večer i noć, letjelice Overviewa trebale bi povećati njihovu proizvodnju električne energije dodatnom svjetlošću iz svemira.
Berte vidi priliku u kombiniranju generacije i prijenosa, s fleksibilnošću isporuke energije solarnih farmama gdje god i kada god je to najvrijednije.
