Industrija pametnih naočala dugo je bila mučan san Silicijske doline. Premisa je dovoljno privlačna: što ako, kako bi uživali u prednostima mobilnog računarstva, ljudi ne bi morali cijeli dan buljiti u svoje telefone, već bi jednostavno nosili lagani računalni uređaj na licu? Obožavatelji znanstvene fantastike (demografija koja je snažna u tehnološkoj industriji) mogu savršeno vidjeti ovu viziju.
Međutim, industrija je, tijekom većeg dijela posljednjeg desetljeća, nalikovala financijskoj crnoj rupi u koju su uložena ogromna sredstva, a iz koje se malo ili nimalo profita nikada nije pojavilo.
“Svi gube novac”, rekao je Chi Xu, osnivač i izvršni direktor tvrtke Xreal, koja je dugogodišnji partner Googlea. Susreo sam Xua na Googleovoj I/O konferenciji u Mountain Viewu prošli tjedan, gdje je promovirao Xrealov projekt Aura. To je njegov najnoviji pokušaj stvaranja funkcionalnog XR modela naočala koje ljudi zapravo žele koristiti.
“To je zato što je ono što radimo vrlo teško”, rekao je.
Tokom većeg dijela postojanja industrije, problemi pametnih naočala činili su se donekle očitim: glomazan, neugodan i društveno neprikladan oblik, uz neznatno korisne softverske opcije. No, sada, unutar industrije — uključujući Xua — osjećaju da je njihovo poslovanje prešlo prekretnicu i može doseći infleksijsku točku.
Ta navodna infleksijska točka ima veze s Metom, čije je partnerstvo s Ray-Banom 2023. godine lansiralo jednu od prvih linija modela koji je zapravo uspio prodati veliki broj jedinica. (Vrijedi napomenuti, međutim, da odjel odgovoran za naočale, Reality Labs, i dalje posluje s ogromnim gubicima.)
S obzirom na to da se oblici smanjuju, a softver poboljšava, Xu smatra da Xreal konačno može postati vodeći u ovom području. “Trebate imati sve ključne dijelove spremne — trebate spreman hardver, operativni sustav i sjajan korisnički sučelje”, rekao je Xu.
Xrealov najnoviji model Aura su pametne naočale s OLED ekranima ugrađenim unutar njih, što znači da možete gledati videozapise visoke razlučivosti unutar okvira. Pomalo nezgrapno, Aura dolazi povezana s “puckom” — u suštini mini-računalom oblika telefona koje pokreće iskustvo iza naočala. Kada ga koristite, možete ga jednostavno staviti u svoju torbu.
Ali u zamjenu za nezgrapnost pucka, korisnik dobiva širu paletu zabavnih iskustava s naočalama, uključujući uronjenu Google Maps aplikaciju, VR YouTube videozapise i “aplikaciju za slikanje” koja vam omogućuje — putem sposobnosti praćenja ruku — stvaranje holografskih slika koje samo vi možete vidjeti. Također postoje igre, koje se također mogu igrati putem praćenja ruku, kao i osnovne funkcionalnosti surfanja webom.
“Bilo da pratite upute za kuhanje dok kuhate, postavljate privatni radni prostor u kafiću ili na letu, ili gledate film na virtualnom velikom ekranu kod kuće, iskustvo je besprijekorno”, obećava tvrtka.
Xu također kaže da zamišlja da će se uređaj koristiti ne samo od strane povremenih potrošača, već i od strane profesionalaca. “Nije riječ samo o gledanju NBA utakmica u hologramskom formatu; mogli biste otići u kafić i raditi”, rekao je.
Trenutno, naočale su dostupne samo za programere, ali plan je da se komercijalno lansiraju krajem ove godine. Xreal također radi na IPO-u koji se očekuje prije kraja 2026. godine, iako Xu nije želio previše govoriti o tome.
U međuvremenu, tvrtka radi na tome da postane profitabilna. Xu napominje da njegova tvrtka povećava svoju bruto maržu dok smanjuje troškove marketinga i prodaje. “Sljedeća godina je godina kada bismo mogli zapravo izjednačiti”, kaže.
