Prošle godine, humanoidni skladišni robot po imenu Digit počeo je raditi s kutijama proizvoda Spanx. Digit može podići kutije teške do 16 kilograma između kolica i transportnih traka, preuzimajući dio težih zadataka od svojih ljudskih kolega. Radi u ograničenom, definiranom prostoru, odvojen od ljudskih radnika fizičkim panelima ili laserskim barijerama. Iako je Digit obično stabilan na svojim robotskim nogama, koje imaju karakterističan unatrag savijeni zglob, ponekad padne. Na primjer, na sajmu u ožujku, činilo se da uspješno premješta kutije sve dok se iznenada nije srušio, padajući licem na beton i ispuštajući kontejner koji je nosio.
Rizik od takvih kvarova u blizini ljudi je prilično zastrašujuć. Nitko ne želi da im se sruši stroj visok 1,8 metara i težak 65 kilograma, ili da robotska ruka slučajno udari osjetljivi dio tijela. „Vaša grla su dobar primjer“, kaže Pras Velagapudi, glavni tehnološki direktor Agility Robotics, proizvođača Digita. „Ako bi robot udario u grlo, čak i s malim dijelom sile potrebne da nosi 22 kilograma, mogao bi ozbiljno ozlijediti osobu.” Stabilnost—tj. sposobnost izbjegavanja prevrtanja—je najveća briga za sigurnost koju je identificirala grupa koja istražuje nove standarde za humanoidne robote.
IEEE Humanoid Study Group tvrdi da se humanoidi razlikuju od drugih robota, poput industrijskih ruku ili postojećih mobilnih robota, na ključne načine, i stoga zahtijevaju novi set standarda kako bi se zaštitila sigurnost operatera, krajnjih korisnika i opće javnosti. Grupa je podijelila svoja inicijalna saznanja s MIT Technology Review i planira objaviti svoj cjeloviti izvještaj kasnije ovog ljeta. Identificira posebne izazove, uključujući fizičke i psihosocijalne rizike, kao i pitanja poput privatnosti i sigurnosti, za koje smatra da bi organizacije za standardizaciju trebale adresirati prije nego što humanoidi počnu biti korišteni u suradničkim scenarijima.
Humanoidi tek započinju svoje prve nesigurne korake u industrijskim primjenama, a konačni cilj je da rade u bliskoj suradnji s ljudima. Jedan od razloga za oblikovanje robota u ljudske oblike je olakšavanje navigacije u okruženjima koja smo dizajnirali oko sebe. To znači da će morati dijeliti prostor s ljudima, a ne samo ostati iza zaštitnih barijera. No prvo, moraju biti sigurni.
