Dva studenta sa Stanforda objavila su u ponedjeljak da su prikupila 2 milijuna dolara za program akceleratora pod nazivom Breakthrough Ventures, koji ima za cilj financirati tvrtke osnovane od strane studenata i nedavnih diplomaca širom zemlje.
Roman Scott i Itbaan Nafi započeli su razvoj akceleratora nakon što su organizirali niz popularnih Demo dana na Stanfordu počevši od 2024. godine, a odlučili su ga proširiti nakon što su studenti postizali uspjehe.
“Ova prikupljena sredstva transformiraju Breakthrough iz sezonskog akceleratora u dugoročnog partnera našim osnivačima,” rekao je Nafi, koji je još uvijek kandidat za magistra na Stanfordu, za TechCrunch.
Scott je završio preddiplomski studij na Stanfordu 2024. godine, a sljedeće godine je stekao i magistarsku diplomu.
Početkom prošle godine, dvojac je angažirao Raihana Ahmeta da vodi akcelerator, a zatim su počeli s radom, službeno prikupljajući sredstva od Mayfielda i Collide Capital (kao i od niza alumnija osnivača sa Stanforda) kako bi podržali sljedeću generaciju tvrtki u AI-u, zdravstvu, potrošačkoj tehnologiji, dubokoj tehnologiji i održivosti. Scott je rekao da ono što čini njihov akcelerator drugačijim jest to što je specifično izgrađen “za studente osnivače od strane studenata osnivača.”
Programi za studente poput ovog nisu novost. UC Berkeley nudi sličan program pod nazivom Free Ventures za studente koji traže pre-seed financiranje, a MIT ima svoj Sandbox Innovation Fund. Čak i Stanford ima nekoliko programa akceleratora, koje vode ili su povezani sa školom, poput StartX, LaunchPad i Cardinal Ventures.
“Studenti su uživali u tome kako smo okupili mnoge druge iz različitih američkih sveučilišta,” rekao je Nafi o svom programu, uspoređujući ga s hackathonom Treehacks sa Stanforda.
“Svha Breakthrough-a je popuniti razliku u financiranju i prilikama koja postoji u mnogim od ovih ekosustava jer su studenti povijesno imali ograničen pristup kapitalu i mrežama potrebnim za pokretanje svojih poduzetničkih pothvata,” dodao je Scott.
Breakthrough će imati hibridni model, s osobnim susretima u lokalnim moćnim VC firmama, koji će kulminirati Demo danom na Stanfordu. Oni koji sudjeluju u programu dobit će pristup financiranju (do 10.000 dolara), računarskim kreditima (putem Microsofta i Nvidia Inception programa), pravnoj podršci, mentorstvu, “uz priliku za dobivanje dodatnih 50.000 dolara na kraju programa,” rekao je Nafi.
“Savršeno smo usavršili iskustvo studenata-osnivača,” rekao je Nafi. “Zato nudimo resurse koje nudimo i strukturirali program na ovaj način. Studenti se stvarno osjećaju kao da ih razumijemo, a to je zato što smo i sami studenti.”
Dvojac se nada da će sredstva iskoristiti tijekom tri godine, s ciljem inkubacije najmanje 100 tvrtki. Sveukupno, Nafi se nada da će ovaj fond pomoći u razvoju Breakthrough-a u “središte za poduzetništvo Gen Z-a i vođenje misli,” posebno s obzirom na tjeskobu koju mnogi mladi ljudi osjećaju zbog svoje ekonomske budućnosti.
Prijave za najnoviju kohortu otvaraju se danas.
“Nadamo se da ćemo podržavanjem mladih poduzetnika moći podići što više priča kako bismo inspirirali mnoge druge širom svijeta da iskoriste alate i znanje oko sebe za poduzetništvo, ne samo da promijene svoje zajednice, već i da postignu ekonomsku stabilnost za sebe i svoje obitelji,” rekao je Nafi.
