Nakon što je vodio tužbu koja je bankrotirala medijsku tvrtku Gawker, Aron D’Souza primijetio je problem u američkom medijskom sustavu: ljudi koji su se osjećali oštećeni izvještavanjem imali su malo mogućnosti za borbu. Njegovo rješenje je softver. D’Souza tvrdi da njegov najnoviji startup, Objection, ima za cilj koristiti umjetnu inteligenciju za prosudbu istinitosti novinarstva. Po cijeni od 2.000 dolara, svatko može izazvati priču, pokrećući javnu istragu o njezinim tvrdnjama.
Objection je pokrenut s “više milijuna” dolara početnog financiranja od Petera Thiela i Balajija Srinivasana, kao i VC firmi Social Impact Capital i Off Piste Capital. Thiel, koji je financirao Gawkerovu tužbu dijelom u obranu prava na privatnost, dugo je bio kritičan prema medijima. D’Souza kaže da je njegov cilj obnoviti povjerenje u Četvrti stup vlasti, koji tvrdi da je propao tijekom desetljeća. Kritičari, uključujući pravnike za medije, upozoravaju da bi Objection mogao otežati objavljivanje izvještaja koji drže moćne institucije odgovornima, posebno ako se ti izvještaji oslanjaju na povjerljive izvore.
Ankete su odigrale ključnu ulogu u velikim nagrađivanim istraživanjima o korupciji i korporativnom nepoštenju. Često su to ljudi koji riskiraju gubitak posla ili druge odmazde zbog dijeljenja važnih informacija. Novinari imaju zadatak — uz urednike svojih publikacija, kolege i pravnike — osigurati da su ti izvori pouzdani i da ne djeluju iz čiste zlobe te provjeriti informacije koje pružaju.
D’Souza ističe da korištenje potpuno anonimnog izvora koji nije neovisno provjeren dovodi do nižeg rezultata povjerenja na Objectionu. Prema pravilima platforme, primarni zapisi poput regulativnih podnesaka i službenih e-mailova imaju najveću težinu, dok anonimni prijavljivači zauzimaju donju poziciju. Ti unosi se djelomično prikupljaju od strane tima slobodnih novinara — bivših službenika za provođenje zakona i istraživačkih novinara — a na kraju se unose u ono što Objection naziva “Honor Index”, numerički rezultat koji odražava novinarsku integritet, točnost i dosje.
Objection predstavlja rizik za novinare: ili otkrivaju osjetljive informacije o izvorima Objectionovoj “kriptografskoj hešu”, što određuje “da li je to visokokvalitetno izvještavanje”, ili se suočavaju s negativnim bodovima za zaštitu izvora koji dijele važne informacije na velikom osobnom riziku. Ako tehnologija poput Objectiona zaživi, mogla bi odvratiti prijavljivače, tvrde stručnjaci.
